Deutschlands erster WM-Gruppengegner Australien wird am 5. Juni in Johannesburg sein letztes Vorbereitungsspiel gegen die USA bestreiten.
Vor dem Abflug nach Südafrika bestreitet Australien am 24. Mai in Melbourne ein Testspiel gegen den WM-Teilnehmer Neuseeland.
Nach dem Willen von Verbandspräsident Ben Buckley soll der Viertelfinaleinzug das Ziel sein. "Wir wollen ganz sicher wie 2006 in Deutschland ins Achtelfinale kommen und diesmal noch mehr erreichen. Wenn wir das Viertelfinale nicht einmal anstreben würden, müssten unsere Anhänger enttäuscht sein und dürften unzufrieden sein", sagte Buckley.
Für den Keeper Mark Schwarzer hat die Auftaktpartie gegen die DFB-Elf in Durban eine besondere Note. Seine Eltern stammen aus Baden-Württemberg und wanderten 1967 nach Australien aus, er selbst besitzt sowohl die australische als auch die deutsche Staatsangehörigkeit. So ist es kaum verwunderlich, dass für den ehemaligen Torwart von Dynamo Dresden und des 1. FC Kaiserslautern “ein Traum“ wahr geworden ist, “bei einer Weltmeisterschaft gegen Deutschland spielen zu dürfen“.
Bislang gab es dieses Duell bei einer WM erst einmal. Auf dem Weg zum Titel im eigenen Land bezwang die DFB-Auswahl 1974 den Debütanten Australien mit 3:0. Zuletzt standen sich beide Mannschaften beim Confederations Cup 2005 gegenüber, als die DFB-Elf nur mit Mühe zu einem 4:3 kam.
Diese Bilanz ficht Verbeek aber nicht an: “Als Holländer weiß ich, wie Deutschland zu schlagen ist“, meinte der australische Nationalcoach angriffslustig.